Ralph Benatzky

Ralph Benatzky wurde am 5. Juni 1884 in Mährisch-Budwitz geboren, im heutigen Tschechien. Nach dem Gymnasium studierte er in Prag und München, promovierte in Philosophie und liess sich musikalisch bei Felix Mottl an der Münchner Akademie der Tonkunst ausbilden. Ende der 1920er-Jahre zog er nach Berlin und wurde dort zum bevorzugten Komponisten des Regisseurs Erik Charell, für den er unter anderem die Revuen «Für Dich» (1925) und «Die drei Musketiere» (1929) vertonte.

1930 komponierte Benatzky für Charell die Musik zum Singspiel «Im weissen Rössl». Das Libretto verfasste er gemeinsam mit Hans Müller und Erik Charell, die Liedtexte stammen von Robert Gilbert. Als Vorlage diente das gleichnamige Lustspiel von Oskar Blumenthal und Gustav Kadelburg aus dem Jahr 1896. Einzelne musikalische Einlagen steuerten zudem Robert Stolz und Bruno Granichstaedten bei. Die Uraufführung am 8. November 1930 im Grossen Schauspielhaus Berlin wurde zu einem sofortigen Welterfolg und machte das Stück zu einer der meistgespielten Operetten überhaupt.

1932 übersiedelte Benatzky in die Schweiz, später war er hauptsächlich in Wien tätig. Er starb am 16. Oktober 1957 in Zürich und wurde in St. Wolfgang am Wolfgangsee beigesetzt, dessen Ehrenbürger er seit 1950 war.

Bis heute zählt «Im weissen Rössl» zu den erfolgreichsten deutschsprachigen Operetten und wird weltweit immer wieder neu inszeniert, so nun auch in Bremgarten.